Hrvatska razbila Latviju u Zadru: Hezonja, Matković i Božić odveli reprezentaciju na korak do Svjetskog prvenstva

HRVATSKA – LATVIJA 115:80 (23:14, 37:27, 25:18, 30:23)

ZADAR – Dvorana Krešimir Ćosić. Gledatelja: 8000. Suci: Chueca, Poursandis, Agrafiotis.

HRVATSKA: Smith 7, Jordano 6, Hezonja 28p, 7a, Šarić 2p, 9s, 5a, Matković 17, Badžim 5, Mavra 12p, 6a, Branković 2, Škara 4, Božić 17, Zubac 6p, 8s, Nakić 9. 

LATVIJA: Blumbergs, Mejeris 8, Strautins 20, Cavars 3, Lomazs 23, Talcis 2, Laksa 2, Steinbergs, Kilps 2, Leimanis 3, Miska 2, Zorikis 15. 

Hrvatska košarkaška reprezentacija došla je na koračić do plasmana na Svjetsko prvenstvo 2027. godine u Katru. Hrvatski košarkaši razbili su Latviju u krcatoj, ali tihoj dvorani Krešimir Ćosić, uz još jednu spektakularnu predstavu Marija Hezonje.

Lagano, ali sigurno punila se zadarska „peka“ u predvečerje jednog izuzetno sparnog četvrtka. I dok su navijači ispunjavali dvoranu, na predstavljanju naših reprezentativaca „show“ je ukrao Luka Božić. Ljubimac zadarskih tribina dobio je gromoglasan aplauz, kojeg je tek kasnije nadjačao Bojan Bogdanović, koji se u Zadru prije početka utakmice oprostio od igranja košarke.

A onda je konačno započela utakmica. Bijaše to jako dugo prvo poluvrijeme koje je trajalo točno sat vremena. Ali u redu, jer je Hrvatska dominirala. Utakmicu je senzacionalno otvorio Mario Hezonja koji je u četiri minute prve četvrtine čak tri puta zaradio koš-faul, iz čega je došao do osam poena, a Hrvatska do početnog vodstva od 12:4. U tim trenucima u probleme s prekršajima ušao je Jaleen Smith pa je na teren istrčao Božić, a tek onda se užarila do tada kazališna atmosfera i krenulo je skandiranje „MVP, MVP“. I upravo je Božić s linije slobodnih bacanja prvi put doveo Hrvatsku na dvoznamenkastu prednost (14:4). Latvija se nije dala, iako se vidjelo da to nije reprezentacija koja kvalitetom može parirati Hrvatskoj. Uvukla se u jednom trenutku nekakva nervoza na parket Krešine dvorane, koju je razbila sjajna osovina Karlo Matković – Dominik Mavra. Valja istaknuti dodavanje zadarskog razigravača s pola terena i atraktivno zakucavanje Matkovića, koji je uhvatio loptu u zraku te zakucao iza leđa. I tako je Hrvatska malo-pomalo stvarala zalihu poena, a Hezonja je sa zvukom sirene za kraj prvog poluvremena postavio dotad najvećih +19 (60:41). I odmah nakon povratka iz svlačionica, u prvom napadu drugog poluvremena, ponovno je u naslovnoj ulozi Hezonja, koji po prvi put Hrvatsku vodi u „zonu 20“ (62:41).

Tomislav Mijatović

Dino Stanin/Cropix

Vrlo brzo, već krajem treće četvrtine, Božić zabija za ogromnih +30 (80:50). I tu je priči bio kraj. Do kraja utakmice odrađivao se samo posao uz pokoji sjajni i atraktivni potez koji je dizao dvoranu na noge. David Škara zabio je stoti, odnosno 101. poen, a do kraja utakmice ostalo je još više od pet minuta, dok je dvorana sjajnu partiju Božića popratili skandiranjem „vrati se, vrati se“, u kojem su sudjelovali čak i Matković i Hezonja. Što najbolje dočarava sjajnu atmosferu među reprezentativcima. 

Hrvatska već u nedjelju gostuje kod Nizozemske, gdje se već praktički može rasplesti konačna situacija oko plasmana na Svjetsko prvenstvo 2027. godine. Ako ne tada, onda u sljedećem prozoru koji je rezerviran za kraj studenoga, kada će naši košarkaši snage odmjeriti prvo s reprezentacijom Poljske, a zatim slijedi uzvrat s Nizozemcima.