U Walesu je otkriveno rijetko ranosrednjovjekovno groblje za koje se smatra da je iz 6. ili 7. stoljeća, i unijelo zbrku među arheologe, piše u srijedu BBC.
Dosad je iskopano 18 od procijenjenih 70 grobova, u kojima neki od dobro očuvanih kostura leže u neobičnim položajima, a pronađeni su i neočekivani artefakti.
Groblje se nalazi na neupadljivoj ledini oko dvorca Fonmon, blizu zračne luke u Cardiffu.
Iskapanje tijekom dva ljeta počinje otkrivati više o ovoj drevnoj zajednici, ali i postavlja brojna pitanja.
Summer Courts, osteoarheologinja sa Sveučilišta u Readingu, kaže da su kosturi u dobrom stanju unatoč starosti od oko 1500 godina.
Pokazuje na upravo iskopanu lubanju.
„Imamo, recimo, neke zube istrošene na neobičan način, koji bi mogao ukazivati na korištenje zuba u svrhu alata“, kaže. „Možda za rad s tekstilom, kožom ili za izradu košara. Provlačili su neki materijal kroz prednje zube“.
No neki od kostura u neobičnom položaju predstavljaju zagonetku.
Neki su položeni na leđa, što je normalno za to razdoblje, dok su drugi položeni na bok, a neki su pokopani u čučećem položaju s koljenima skupljenim uz prsa.
Arheolozi nisu sigurni što to znači. Je li groblje korišteno tijekom dugog vremenskog razdoblja pa su se prakse pokopavanja mijenjale? Ili su neki ljudi bili označavani kao drugačiji?
Pronađeni su dijelovi posuda i čaša i krhotine kostiju zaklanih i spaljenih životinja. Jedan se predmet ističe i govori o životu ove zajednice, maleni izrezbareni klin za koji se pretpostavlja da se koristio kao marker za postizanje pogotka u igri.
Vođa tima dr. Andy Seaman, stručnjak za arheologiju ranog srednjeg vijeka sa Sveučilišta u Cardiffu, kaže da za razliku od sadašnjih groblja ovo nije samo mjesto za pokapanje preminulih.
"Danas razmišljamo o grobljima kao o mjestima na koja rijetko idemo, ali ona su vjerojatno bila ključan dio života u prošlosti", objasnio je.
„Nije to samo mjesto gdje se ljudi pokapaju već gdje se zajednice okupljaju. Oni (na grobljima) pokapaju svoje mrtve, ali ona službe i za druge oblike aktivnosti i društvene prakse, uključujući jelo, piće i slavlja.“
Na nalazištu je pronađen i komad stakla.
"To je posuda u obliku korneta sladoleda, polomljenog ruba, od vrlo finog materijala, vrlo finog stakla... stvarno lijepo otkriće", kaže Andy Seaman.
Smješta ga oko Bordeauxa u Francuskoj, a to nije jedini uvezeni predmet. Tim je pronašao i komade keramike vjerojatno iz sjeverne Afrike.
Kvaliteta ovih nalazaka daje naslutiti da su ti ljudi bili visokog statusa.
Tudur Davies sa Sveučilišta u Cardiffu kaže: „Dokaz koji ovdje imamo jest da su ti ljudi imali pristup uvoznoj robi vrlo visoke kvalitete, do koje se može doći samo trgovinom ili razmjenom s ljudima s velikim bogatstvom".
„Tko su ti ljudi koji su ovdje pokopani?“, pita se.
Potrebna su daljnja istraživanja kako bi se groblje preciznije datiralo, a o kosturima će više reći DNK analiza.
Groblje će pružiti sliku svakog pojedinca i zajednice u cjelini, pomažući rasvijetliti doba o kojem se još uvijek zna vrlo malo.
No dobivanje odgovora na pitanja o tome tko je zapravo živio i umro na tom mjestu može potrajati puno duže.