Nedostaje u Gružu od ‘Kataraca’ još samo Amerikanac Hannes Daube. Rino Burić, Marko Žuvela, Sergi Cabanas, Franko Lazić, Filip Kržić i Jacob Merčep su tu. Prvih pet su osvajači medalja na Svjetskom prvenstvu, poker naših zlatnih i brončani Španjolac, koji je bio zlatni na prethodnom natjecanju, Europskom prvenstvu, koje je bilo u prvom mjesecu, a kad su naši bili srebrni. Merčep je u Dohi igrao za Australiju. Jugovo dijete, Dubrovčanin, evo ga opet u matičnom klubu nakon više od šest godina.
Daube će se priključiti u srijedu, ali Vjeku Kobešćaku, i on je bio i na EP-u, i na SP-u, tko ne zna - s Francuskom, nedostaje od osvajača medalja s domaćeg zadatka, Europskog prvenstva, koje se igralo u Gružu, te na Savi, Toni Popadić. Kapetan je morao ‘pod nož’ nakon EP-a, propustio je zbog toga SP, a kako stvari stoje, propustit će i nekoliko prvih utakmica u nastavku klupske sezone.
U petak, 1. ožujka, počinje doigravanje za prvaka. Jugaši u četvrtfinalu igraju kontra KPK. Obje utakmice će se, dogovorom dvaju klubovi, odigrati na Korčuli. Druga je u subotu, 2. ožujka. Potom ih u petak, 8. ožujka, čeka prva utakmica osmine finala Europskog kupa protiv Vasasa u Gružu, pa onda 14. ožujka u Zagrebu igraju za hrvatski Superkup protiv splitskog Jadrana...
Popadić, dakle, ne može. Drugi vratar je Ivan Jurišić. Ne može, nažalost, ni on. I on je izvan treninga. I on je na listi ozlijeđenih. Tko će onda braniti? Ponedjeljak navečer u Gružu, tri bare su bile u bazenu, kao i obično. Na jednoj je vratar bio 18-godišnji Nikša Brzica, na drugoj najmlađi – Antoan Špilar, koji je u listopadu prošle godine proslavio 16. rođendan, a na trećoj novo lice u Gružu – Fran Čubranić.
Tko je novi vratar Jug Adriatic osiguranja? 26-godišnji bivši član riječkog Primorja, koji je 2017. skupa s Burićem, Lazićem i Merčepom u Beogradu osvojio srebro s Hrvatskom na Svjetskom prvenstvu za igrače do 20 godina. Bio je tad izabran za najboljeg vratara SP-a.
Na tom SP-u od aktualnih Jugaša igrala su i oba centra, za Kanadu Bogdan Djerković, koji tad nije imao ni 17 godina, a za Crnu Goru Goran Grgurević. Igrao je i Amerikanac Daube.
Obitelj Čubranić je posebna priča. Franov otac Mauro je branio, a sad je na vratima Primorja njegov mlađi brat Ivan Mauro Čubranić. Zanimljivo, na pripremama za SP 2017. u Budimpešti Fran je bio treći vratar. Sad uoči priprema za SP 2024. u Dohi Ivan Mauro je bio treći vratar. Nisu na kraju išli na SP, ali ne zaboravlja se kako je ta dva puta Hrvatska s Ivicom Tuckom uzela zlato na SP-u.
Fran Čubranić još čeka zeleno svjetlo, ali, budući nije igrao za nikoga ove sezone, to je formalnost, ali ne može pomoći u Europi. Kad je Europa u pitanju, Jug ima na papiru petoricu prijavljenih vratara, ali trojica od njih pet su izvan stroja. Osim Popadića i Jurišića ne može ni 17-godišnji Nikola Balić. Već tri mjeseca je izvan stroja. Dakle, protiv Vasasa će u vatru ili Brzica, ili Špilar.
Kako je, tako je. Nije prvi put. Ova priča s Franom Čubranićem budi sjećanja na Milovana Tomića. Jug ostao bez legendarnog Luka Vezilića, ozljeda oka, i kraj karijere. Jug nije imao zamjenu, te je u prvim europskim utakmicama u povijesti Juga na vratima bio Luko Vuletić. I onda je Jug doveo Tomića, koji je s KPK osvojio prije te sezone prvo Kup Jugoslavije, a zatim i Kup pobjednika kupova Europe. Povijest se zna. Jug je s Tomićem osvoji naslov prvaka Europe 1980. godine. Iduće godine na vrata Juga je stao Jakša Bošković Tomić je otišao..
Ili, bilo je to prije 15-ak godina. Frano Vićan se ozlijedi, i onda je na vrata morao Mirko Nižić. I tad se mislilo – ode sve k vragu, ali nije bilo tako. U ljeto 2018. Juga je napustio Marko Bijač, na vrata stao Popadić...
Uglavnom, Jug trenira. Sprema se. Prva velika utakmica u Gružu je europska protiv Vasasa. I Tomić je 1980. godine došao između ostalog zbog Vasasa, tad aktualnog prvaka Europe. Jug je s Tomićem na vratima dobio Vasas na polufinalnom turniru u Kuparima, dobio ga je i na finalnom turniru. Nezaboravna je ona 8:2 pobjeda. U Kuparima su Tamas Farago i ekipa, sve velikan do velikana mađarskog vaterpola, mogli sjest i plakat.
Igor Računica i Maro Balić, koji je trener vratara, skupa s Kobešćakom smišljaju što i kako kad je ovako. Popadić je za to vrijeme radio u teretani kad već ne može u bazen još najmanje dva tjedna.
Kancelarija Jug Adriatic osiguranja je potvrdila: protiv Vasasa u Gružu igramo u petak, 8. ožujka, u 19 sati.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....