Rezultati koji frapiraju: znanstvenici u šišmišu otkrili novi koronavirus, otporan je na sva poznata cjepiva

Izvještavajući u časopisu PLoS Pathogens, znanstvenici predvođeni Michaelom Letkom, docentom na Paul G. Allen School for Global Health na Sveučilištu Washington State, pronašli su skupinu koronavirusa sličnih SARS-CoV-2 za koje je prvobitno otkriveno da žive u šišmišima. U to vrijeme znanstvenici nisu mislili da virus, nazvan Khosta-2, predstavlja prijetnju ljudima, piše Time. 

Ali kada je Letkov tim napravio pažljiviju analizu, otkrili su da virus može zaraziti ljudske stanice u laboratoriju, što je prvi znak upozorenja da bi mogao postati moguća prijetnja javnom zdravlju, prenosi Slobodna Dalmacija. Srodan virus koji je također pronađen u ruskim šišmišima, Khosta-1, nije mogao lako ući u ljudske stanice, ali Khosta-2 je to uspio. Khosta-2 se veže za isti protein, ACE2, koji SARS-CoV-2 koristi za prodiranje u ljudske stanice. 

Što još zabrinjava, kada je Letko kombinirao serum ljudi koji su cijepljeni protiv COVID-19 s Khostom-2, antitijela u serumu nisu neutralizirala virus. Ista stvar se dogodila kada su kombinirali Khosta-2 virus sa serumom ljudi koji su se oporavili od infekcije omikronom.

"Ne želimo nikoga plašiti i reći da je ovo potpuno otporan virus na cjepivo", kaže Letko. "No zabrinjavajuće je što u prirodi kruže virusi koji imaju ova svojstva - mogu se vezati za ljudske receptore i nisu toliko neutralizirani trenutnim cjepivima."

Dobra vijest je da Letkove studije pokazuju da, poput omikron varijante SARS-CoV-2, Khosta-2 nema naznaka koje bi sugerirale da bi mogao uzrokovati ozbiljne bolesti kod ljudi. Ali to bi se moglo promijeniti ako Khosta-2 počne šire cirkulirati i miješati se s genima iz SARS-CoV-2.

“Jedna od stvari oko koje smo zabrinuti je da kada srodni koronavirusi uđu u istu životinju i u iste stanice, mogu se rekombinirati i iz njih nastati novi virus”, kaže Letko.

“Zabrinutost je da bi se SARS-CoV-2 mogao preliti natrag na životinje zaražene nečim poput Khosta-2 i rekombinirati te zaraziti ljudske stanice. Mogli bi biti otporni na imunitet na cjepivo i također imati neke virulentnije čimbenike. Kakve su šanse za to, tko zna. Ali to bi se u teoriji moglo dogoditi tijekom događaja rekombinacije”, zaključio je.