Novinar LA Timesa Darren Manley bio je dovoljno hrabar da na papir stavi svoju životnu priču. Priču koja je toliko drugačija od drugih, tužna i neobična u isto vrijeme. Rijetka svakako.
- Svatko od nas ima prošlost, male duhove bola i žaljenja koji nas progone, ali nekim ljudima ti duhovi postanu demoni - napisao je Manley.
Ispričao je priču o svojem ocu Nedu, za kojeg je ustvrdio kako su baš njega demoni proganjali. Njegov otac je bio ponosni vetarean Američke vojske, koji je umro u svojoj 94 godini života, oženjen četiri puta i sa takvom gomilom tajni iza sebe da je sina ostavio da svakoga dana otkrije nešto novo.
- Moj je otac imao najmanje još sedmero djece uz mene, a ja sam ih poznavao samo troje. Moju polubraću i sestre Donnu, Karen i Michaela, ostale je od mene krio, zašto - ne znam - iskren je bio novinar u svojoj obiteljskoj ispovjesti.
Kada je Ned upoznao svoju četvrtu suprugu bio je već u kasnim pedesetima i dobio je Darrena u svojoj 57 godini.
- Jedino sam mu dijete koje je odgojio, podigao na noge i uistinu bio otac - veli novinar kojem je otac tijekom odrastanja bio idolom. Premda, zastaje sada, činilo mu se i tada da je nekako previše savršen.
U kasno ljeto 2010. na vrata obiteljskog doma Manleyevih zazvonila je mlada dama, možda tek desetak godina starija od Darrena i zatražila da vidi njegova oca. Bio je to trenutak zbog kojeg mu je proradila intuicija. Otac je razgovarao sa ženom, ali tiho, udaljujući je od kuće.
Bila je to Maria, jedna od tri kćeri koje je Ned imao s meksičkom imigranticom, s kojom je dijelio život u tajni, skrivajući je od svih. Kada je upoznao Darrenovu majku - jednostavno je napustio sirotu ženu i njihove kćeri, ne osvrnuvši se više nikada.
Maria je provela godine tragajući za ocem, željela se s njim barem družiti, sposobna i odlučna oprostiti zanemarivanje i izdaju. A stari Ned se od straha oduzeo, moleći sina da ništa ne govori majci.
I šutio je, 11 dugih godina. Otac se za to vrijeme potajno sastajao s kćeri sve do svoje smrti 2021. godine. Prije sprovoda Darren je sve otkrio obitelji, nije više bio obvezan čuvati tajnu.
Nije odmah među njima procvalo cvijeće, previše je tu bilo boli i tajni...
No, rekli bi u reklamama - to nije sve.
Nakon Nedove smrti pokazalo se da postoji još jedan "izgubljeni sin", Liam. Navodno rođen u trećem braku...