I točno 112 godina nakon potonuća najluksuznijeg broda svoga doba, opsesija Titanicom još je živa i memorabilije koje su izvučene s olupine postižu nevjerojatne cijene.
U Engleskoj je upravo postignut rekord – džepni zlatni sat koji je pripadao Johnu Jacobu Astoru, jednom od tada najbogatijih ljudi svijeta, prodan je na dražbi u aukcijskoj kući Aldridge & Son iz Wiltshirea za 900 tisuća funti, odnosno za 1.175 milijuna, koliko će kolekcionar iz SAD-a koji ga je kupio, platiti zajedno s porezima i provizijom.
A orkestar svira
Time je Astorov sat premašio do sada najskuplji predmet prodan s Titanica, violinu, onu istu koju je svirao vođa orkestra Wallace Hartley dok je brod tonuo. Violina i kožni kovčeg u kojem je danima plutala morem nakon havarije prodana je u istoj aukcijskoj kući 2013. za ukupno 1.1 milijun funti. Na Titanic se 47-godišnji John Jacob Astor ukrcao sa svojom trudnom suprugom Madeleinene, a kobne noći putnici su se suočili s nevjerojatnim manjkom čamaca za spašavanje. Astor je ženama i djeci, kao i mnoga druga gospoda, prepustio mjesto u čamcima i umro nakon što je popušio posljednju cigaretu dok su Wallace Hartley i njegov osmeročlani bend u bizarnoj epizodi svirali kako bi, tobože, smirili putnike dok su tonuli u jednu od najvećih pomorskih katastrofa svih vremena.
- Za razliku od mnogih satova s Titanica, koji su stali te fatalne noći na 2.20 sati ujutro, 15. travnja 1912., kad je brod potpuno potonuo, ovaj sat je restauriran i kasnije ga je nosio sin gospodina J.J. Astora, Vincent - rekao je David Beddard, predsjednik Britanskog društva Titanic. - Moći vidjeti sat J.J. Astora, znajući da mu je bio u džepu dok je stavljao svoju skoro 30 godina mlađu trudnu nevjestu u čamac za spašavanje i koraknuo unatrag, znajući da neće preživjeti, izvanredno je iskustvo, dodao je.
Godine 1935. Vincent, sin J.J. Astora iz njegovog prvog braka, kao poklon za krštenje dao je očev sat malom sinu Williama Dobbyna, Astorovog tajnika, a obitelj Dobbyn čuvala je sat do kasnih 1990-ih, kada su ga dali na aukciju. Neimenovani kolekcionar iz SAD kupio ga je i, jednako anoniman, sada taj sat marke Waltham s ugraviranim inicijalima JJA preprodao. Aukcionar Andrew Aldridge rekao je novinarima da su cijene koje postižu predmeti s Titanica, “apsolutno nevjerojatne”.
Najbogatiji putnik
- One odražavaju ne samo vrijednost artefakata i njihovu rijetkost, već i trajnu privlačnost i fascinaciju pričom o Titaniku – kazao je – i 112 godina kasnije, još uvijek govorimo o tom brodu, o putnicima i njegovoj posadi. Stvar je, mislim, u tome što, osim priče o samom brodu, istodobno egzistira i 2200 priča ljudi koji su na njemu bili, a memorabilije danas pričaju te priče - kazao je Aldridge.
Priča o J.J. Astoru je jedna od takvih priča. Taj bogataš koji je, smatra se, mogao glatko platiti izgradnju 20 brodova kakav je bio Titanic, viđen je posljednji put kako, odjeven u besprijekorno večernje odijelo, ispraća svoju nevjestu u čamac za spašavanje i pripaljuje svoju posljednju cigaretu.
- Astor je bio najbogatiji putnik na Titanicu, s neto vrijednošću od otprilike 87 milijuna američkih dolara, što je ekvivalent za nekoliko milijardi dolara danas – kaže Andrew Aldridge.
- Gospođa Astor je postala udovica sa samo 18 godina, ali je preživjela, a preživio je i sin kojeg je nosila i koji će kasnije dobiti ime John Jacob. Tijelo njenog supruga izvučeno je iz mora 22. travnja 1912. – kazao je Aldridge.
