Humani papiloma virus, poznatiji kao HPV, odgovoran je za veliku većinu slučajeva raka vrata maternice, ali o toj spolno prenosivoj infekciji ne trebaju brinuti samo žene. Naime, novo istraživanje znanstvenika s Nacionalnog sveučilišta u Córdobi u Argentini, objavljeno u časopisu Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, sugerira da HPV pogađa i muškarce u daleko većoj mjeri nego se prije mislilo te da su sojevi HPV-a, koji ljude izlažu visokom riziku od raka, također povezani s većim postotkom oštećene i nefunkcionalne sperme, što pak ima direktne posljedice na plodnost muškaraca, piše Živim.
Cjepivo
Trenutačno se pozornost posvećuje isključivo otkrivanju virusa u cervikalnim pregledima žena, pa je cijeli raspon učinaka koje HPV može imati na muškarce relativno nedovoljno istražen, iako je dobro poznato da HPV uzrokuje rak penisa, anusa, usta i grla kod muškaraca. Unatoč tome, trebalo je proći dosta vremena da se kampanje za cijepljenje protiv HPV-a usmjere i na muškarce, odnosno dječake. Cjepivo protiv HPV-a dostupno je od 2006., a od 2022. godine Svjetska zdravstvena organizacija preporučuje da se cjepivo protiv HPV-a uključi u rutinsko cijepljenje za muškarce i žene. Ipak, "primarni cilj cijepljenja su djevojčice u dobi od 9 do 14 godina".
Besplatno cjepljenje
Dječaci se smatraju "sekundarnim ciljevima" samo tamo gdje je to "izvedivo i pristupačno". U 2019. godini oko četiri posto dječaka diljem svijeta primilo je cjelovito cjepivo u usporedbi s 15 posto djevojčica. Od 107 zemalja tek jedna trećina u program cijepljenja uključila je i dječake. Hrvatska, na sreću, spada u te zemlje. Program besplatnog cijepljenja protiv HPV-a uključuje i dječake i to već u petom razredu osnovne škole. U prošloj školskoj godini barem jednu dozu cjepiva primilo je 55 posto djevojčica i 39 posto dječaka od petog do osmog razreda, a među petim razredima cijepljeno je njih sedam tisuća. Međutim, ukupna cijepljenost još je mala te se i dalje radi na podizanju svijesti o tome da je HPV uzročnik čak šest vrsta raka. Zahvaljujući cjepivu protiv HPV-a u Velikoj Britaniji slučajevi raka vrata maternice smanjili su se za čak 90 posto, ali je rak grla i penisa povezan s HPV-om u porastu, piše Živim.
Sa Sveučilišta Uppsala u Švedskoj poručili su da je cijepljenje svih protiv HPV-a, bez obzira na spol, "jedini način da se iskorijeni ova prečesta infekcija i njezine dugoročne zdravstvene posljedice", piše Živim.