Nedostatak vitamina B12 Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) prepoznaje kao globalni zdravstveni problem koji utječe na milijune života.
Tipični su simptomi ekstremni umor, nedostatak energije, mišićna slabost, pa i teškoće s pamćenjem, a ovo stanje može uzrokovati i ozbiljne zdravstvene probleme, kao što su nepovratna oštećenja živaca, tjeskobnost i depresiju ili poremećaje koji pogađaju koordiniranost, ravnotežu i govor.
B12 (kobalamin) je vitamin topiv u vodi, prirodno je prisutan u mesu, ribi i mliječnim proizvodima. Drugi izvori uključuju obogaćene žitarice, kruh i biljna mlijeka. Vegetarijanci i vegani u riziku su od manjka vitamina B12 pa, da bi to spriječili, preporuča im se uzeti barem tri mikrograma B12 na dan kroz obogaćenu hranu ili dodatke prehrani.