Neretva je asocijacija na mandarine, Maraton lađa, pješčane plaže ušća, močvare, ali i na ljude s Neretve, velika imena, od sportaša, gospodarstvenika, liječnika, estradnjaka…
Dr. Nela Sršen, Matija Vujica, Branka Bebić Krstulović, dr. Mladen Bušić, dr. Nikica Gabrić, dr. Mihajlo Lojpur, dr. Joško Bulum, dr. Tomislav Bulum, Tomislav Martić, Matija Prskalo, Rafael Dropulić-Rafo, Neda Parmać, Milana Vlaović, dr. sc. Filip Dragović, dr. Jelena Đugum, prof. dr. Davor Romić, dr. Pavo Orepić, dr. Nikica Družijanić, Slavko Goluža, Tomislav Martić, glumac, Ivo Marević, glumac, prof. Vidoslav Bagur, folklorist, književnik Stjepan Šešelj, pjesnikinja Enrika Bijač, dr. Domagoj Vidović, hrvatski jezikoslovac, onomastičar - samo su neki od poznatih Neretvana.
Istaknuti sportaši
Lista istaknutih sportaša je podugačka. Tu su Patrik Ćavar, rukometaš, zlatni olimpijac 1996., Davor Dominiković, rukometaš, zlatni olimpijac 2004., Slavko Goluža, rukometaš, rukometni trener, dvostruki zlatni olimpijac, 1996. i 2004, Sergej Jakirović, nogometni reprezentativac BiH i aktualni trener Dinama, Darijo Srna, Igor Štimac, Hrvoje Vejić, Vladimir Jelčić, rukometaš, zlatni olimpijac 1996., rukometni trener, Dragan Jerković i Ivan Čupić, također rukometaši. Željko Babić, bivši hrvatski rukometaš te bivši izbornik hrvatske rukometne reprezentacije. Tu su i rukometašice, Ivana Jelčić, kapetanica hrvatske rukometne reprezentacije, Tea Pijević, Marta Žderić.
Neretvani su aktivni i u politici. Među političarima je najpoznatiji Luka Bebić, prof. dr. Rajko Ostojić, gastroenterolog, bivši ministar zdravlja, Marija Vučković, aktualna ministrica poljoprivrede. Psihijatar i saborski zastupnik Ivan Ćelić.
Pločanin Pavo Orepić, mladi neuroznanstvenik poznat u svjetskim okvirima. New York Times je o njegovim istraživanjima prošle 2023. godine izvještavao dva puta. Orepić je dao brojne intervjue njemačkim, švicarskim i drugim medijima te održao predavanja u Španjolskoj i Portugalu.
Osmislio robotsku proceduru
Dr. Pavo Orepić je, naime, osmislio robotsku proceduru koja može kod zdravih ljudi izazvati halucinacije čujenja glasova u kontroliranim laboratorijskim uvjetima. To revolucionarno otkriće demonstrira radikalno drugačiji pristup istraživanjima u psihijatriji i otvara vrata prema mogućnostima razvijanja potpuno novih metoda liječenja halucinacija.
Za razliku od dosadašnjih kliničkih istraživanja te vrste koja nisu imala dobre kontrole, dakle nisu mogli tvrditi da što god da su njihovi eksperimenti pokazali da je upravo rezultat halucinacija, a ne “nečeg trećeg”, ovaj pristup je drugačiji jer je potpuno kontroliran – izaziva točno određenu halucinaciju kod zdravih ljudi koji nemaju nikakva klinička obilježja i pritom se rade eksperimentalna mjerenja.
Ako se pronađe nekakva razliku – zna se da se ona dogodila upravo zbog te halucinacije, a ne nečeg drugog (tableta, drugih simptoma ili kliničkih obilježja). U brojnim medijskim tekstovima objašnjeno je kako ta robotska procedura radi i kako je to Orepić proširio na glasove. U njima se također može pročitati i koliko oboljelih ljudi od shizofrenije čuje glasove i koliko i kako oni utječu na njihov svakodnevni život, te što pokazuje činjenica da i zdravi ljudi također čuju glasove.
Osim toga, istraživanja poput Orepićeva mogu pomoći u destigmatizaciji ljudi koji čuju glasove, što je također detaljno objašnjeno u priloženim novinskim tekstovima. Pavo Orepić trenutno radi kao postdoktorand na Sveučilištu u Ženevi, gdje analizira moždane signale pacijenata s farmakorezistentnom epilepsijom koji imaju elektrode implantirane u mozgu, s ciljem otkrivanja kako mozak procesuira govor.
Doktoricu Nelu Sršen ne treba posebni predstavljati. Liječnica, kirurginja, počasna konzulica Republike Hrvatske u Italiji, predsjednica Udruge Hrvatska kuća u Padovi. Članica je tima za transplantaciju jetre Sveučilišne bolnice u Padovi, istaknuta je humanitarka koja je pomogla brojnim pacijentima iz svog rodnog kraja i čitave Hrvatske.
Rođeni Metkovac, Nikica Gabrić, hrvatski je liječnik i oftalmolog, osnivač, ravnatelj i vlasnik Klinike “Svjetlost”, koja djeluje u Hrvatskoj, BiH, Srbiji, Crnoj Gori i Sjevernoj Makedoniji.
Jedan je od osnivača očne banke Lions Hrvatska. Dobitnik je nagrade grada Metkovića za zdravstvo.
Uspješni liječnici
Među uspješnim liječnicima je dr. Nikica Družijanić, doajen je splitske kirurgije, liječnik zaslužan za uvođenje brojnih novih operativnih tehnika u praksi. Dobitnik je Nagrade grada Ploča za životno djelo.
Neretvanska dolina dala je čak četiri biskupa Katoličke crkve: mons. Marin Barišić, umirovljeni nadbiskup splitsko-makarski, mons. Martin Vidović, naslovni ninski nadbiskup i apostolski nuncij Svete Stolice, mons. Ranko Vidović, biskup hvarsko-bračko-viški. Oni su iz župe Vidonje u općini Zažablje, dok je mons. Petar Rajić, naslovni nadbiskup sarsenterski i apostolski nuncij u Italij i San Marinu, podrijetlom iz hercegovačkog sela Doljani s druge strane granice.
Prema povijesnim spisima, Neretvani su stara hrvatska etnička skupina ili pleme u području nekadašnje Paganije, koji su naselili prostor između rijeka Cetine i Neretve, a ovim imenom danas se nazivaju svi stanovnici u delti dugoj 25 kilometara. Stanovnici su naseljavali najviše uzvisine jer je uz rijeku bilo teško i opasno živjeti, a počeli su se spuštati tek kada su započele melioracije močvara.
Za to doba veže se i čuvena izreka putopisca Alberta Fortisa ”Neretva od Boga prokleta”, koji je u svom književnom djelu “Put po Dalmaciji” krajem 18. stoljeća opisivao Neretvu kao područje u kojem je harala malarija koju su prenosili komarci malaričari upravo zbog velikih močvarnih površina. Danas je Neretva domovina mandarina i vrijednih i radišnih ljudi koji se ponosno nazivaju Neretvani ma gdje god bili.