Hrvatska nogometna reprezentacija poražena je u petom kolu Lige nacija, a u dvoboju odigranom na Hampden Parku u Glasgowu izabranike Zlatka Dalića pobijedila je sa 1-0 (0-0) Škotska koja je cijelo drugo poluvrijeme odigrala s igračem više.
Prvo slavlje Škotima nakon deset natjecateljskih dvoboja u kojima nisu uspjeli pobijediti, donio je džoker s klupe John McGinn pogotkom u 86. minuti. Hrvatska je od 44. minute igrala s igračem manje, kad je drugi žuti karton, a time i isključenje, zaradio Petar Sučić.
U drugom dvoboju u skupini Portugal je pobijedio Poljsku sa 5-1 i time došao do 13 bodova te osigurao prvo mjesto. Hrvatska je druga sa sedam bodova i još nije osigurala plasman u četvrtfinale, jer ih može dostići Škotska koja ima četiri boda, baš kao i Poljska.
No, u slučaju pobjede Škota u posljednjem kolu u Varšavi te poraza Hrvatske u Splitu od Portugala, o tome tko će osvojiti drugo mjesto odlučivala bi gol-razlika. Hrvatska trenutačno ima 7-7, a Škotska 5-7. Poljska ne može biti bolja od trećeg mjesta, jer je u međusobnim dvobojima lošija od Hrvatske.
Bod protiv Portugala osigurao bi drugo mjesto "Vatrenima" i plasman u četvrtfinale.
Hrvatska je na Hampden Parku nastupila u podosta izmijenjenom sastavu u odnosu na onaj koji je počeo utakmicu na Maksimiru, a Zlatko Dalić je odlučio i vratiti se na obrambeni sustav sa četvoricom igrača u zadnjoj liniji. Tako je Joško Gvardiol dobio ulogu lijevog bočnog braniča, a na desnom boku je zaigrao Kristijan Jakić, koji je u Zagrebu dobio tek jednu minutu. U središtu obrane su se smjestili Josip Šutalo i Duje Ćaleta-Car.
U sredinu terena vratio se Mateo Kovačić uz kapetana Luku Modrića, a priliku za start u ofenzivnom dijelu dobili su Martin Baturina i Petar Sučić, uz bratića mu Luku. Ulogu prvog napadača dobio je Andrej Kramarić. Naravno, prisilno je hrvatski izbornik mijenjao i vratara, zbog suspenzije Dominika Livakovića, a priliku je dobio Dominik Kotarski. Ukupno pet promjena u hrvatskom početnom sastavu u odnosu na onaj koji je prije mjesec dana istrčao na Maksimiru.
Za razliku od Dalića, škotski izbornik Steve Clarke je u odnosu na zagrebački dvoboj napravio tek jednu izmjenu, uvrstivši u vrh napada Tommyja Conwaya, a ne Lyndona Dykesa.
Do prve prilike Hrvatska je došla zahvaljujući pogrešnom dodavanju Kennyja McLeana, koji je poslao loptu noge Andreju Kramariću na 20-ak metara od škotskog gola. Kramarić je ostao u dvoboju s Johnom Souttarom, ali ga nije uspio izbaciti driblingom, a udarac iz kaznenog prostora nije bio dovoljno precizan da bi natjerao Craiga Gordona na intervenciju.
Samo minutu poslije ponovno su hrvatski nogometaši ušli u škotski kazneni prostor i opet je Kramarić bio inicijator akcije s lijevog boka. Poslao je loptu u središte kaznenog prostora prema Baturini, ovaj produžio u desno prema Luki Sučiću, koji je pucao snažno, ali i neprecizno preko gola.
Hrvatski nogometaši su nastavili s pritiskom i u 9. minuti centimetri su dijelili Kramarića od 31. pogotka u reprezentativnom dresu. Ponovno je dobio pravovremenu loptu na lijevom boku od Luke Modrića, ušao u kazneni prostor i naciljao bliži kut. Vratar Gordon je već bio u padu, ali je uspio vrhom kopačke odbiti loptu koja je okrznula vratnicu i izašla izvan granica igrališta.
Visok pritisak vrlo pokretljive hrvatske momčadi, popunjene primarno veznim igračima u svim linijama, donio je velik postotak posjeda lopte Dalićevim izabranicima, a u početnoj fazi utakmice izostala je samo bolja realizacija.
Ipak, u 18. minuti su i Škoti pokazali da su došli na utakmicu. Ben Doak se probio po desnom boku poslao povratnu loptu prema Scottu McTominayu, a najopasniji škotski napadač je preciznim udarcem pokušao svladati Dominika Kotarskog, koji je imao reprezentativni debi u natjecateljskoj utakmici. Vratar gčkog PAOK-a je pokazao da je zasluženo dobio Dalićevo povjerenje i odbio loptu u korner.
Nove hrvatske prijetnje za 41-godišnjeg Craiga Gordona dolazile su od Luke Sučića. U 25. minuti su mu Jakić i bratić Petar pripremili poziciju za udarac iz kaznenog prostora. Lopta je išla prema suprotnom kutu, na putu dirala i škotskog braniča, ali suci to nisu vidjeli pa je Hrvatska ostala i bez pogotka i bez ubačaja iz kuta.
U 35. minuti Gordon je morao intervenirati, kad je s gotovo 25 metara Luka Sučić poslao "projektil", a škotski vratar je imao sreće što je lopta išla ravno u njega. Da je išla samo metar u jednu ili drugu stranu, teško je vjerovati da bi uspio obraniti udarac s obzirom na brzinu lopte.
U završnici prvog poluvremena Hrvatska je ostala u igračkom deficitu i to ne samo za ovu, već i za sljedeću utakmicu u Ligi nacija, protiv Portugala u Splitu.
Petar Sučić, najmlađi igrač u hrvatskoj postavi, dobio je u 30. minuti žuti karton zbog prekršaja, a u 44. minuti mu je izraelski sudac Orel Grinfeeld odlučio pokazati drugu opomenu i crveni karton, zbog opasne igre. Nisu se hrvatski nogometaši mirili s ovakvim ishodom jednog, činilo se, benignog starta na sredini terena, pa je zbog prigovora "požutio" i Andrej Kramarić.
Dalić nije odlučio mijenjati početnu postavu na početku drugog dijela, a Clarke je braniča Hanleyja zamijenio također obrambenim igračem McKennom.
Hrvatska s igračem manje više nije mogla igrati visok presing kao što je to bio slučaj u prvom dijelu pa su Škoti ovladali posjedom, a naši nogometaši čekali moguće prilike za protunapade.
Opasno je bilo u hrvatskom kaznenom prostoru u u 57. minuti, ali je Ćaleta-Car blokirao Ralstonov snažan udarac.
Do 58. minute se Hrvatska branila gotovo bez pogreške, ali onda je Josip Šutalo umalo napravio jednu kobnu. Neprecizno je dodao loptu i umjesto u Modrićevim nogama, ona je završila kod Billyja Gilmoura na 20-ak metara. Srećom, škotski veznjak je bio sebičan i nije proslijedio loptu Benu Doaku koji je nailazio s desnog boka već je puca s ruba kaznenog prostora visoko preko gola.
Dalić je u 65. minuti odlučio osvježiti sastav ubacivši Ivana Perišića i Marija Pašalića, umjesto Luke Sučića i Andreja Kramarića.
Škotska je zaprijetila u 68. minuti. Gauld je ubacio s lijeve strane, a Doak je na suprotnoj vratnici pucao snažno, srećom i neprecizno. Opasno, ali s istim ishodom, bilo je i u 70. minuti, kad je Gilmour bio neprecizan.
U jeku škotskih napada sjevnula je hrvatska kontra u 75. minuti. Mario Pašalić je oko sredine igrališta dobio zračni dvoboj i spustio loptu za Modrića, a onda odmah pohitao prema škotskom golu, izbjegao zaleđe i dočekao pogrešku domaćeg braniča koji je pokušao presjeći Modrićevo dodavanje. Izašao je Pašalić sam pred istrčalog Gordona, ali nije na pravi način uspio zahvatiti loptu i poslao ju pokraj vratnice.
U 82. minuti Dalić je morao napraviti i četvrtu zamjenu, jer je Kristijan Jakić ozlijedio desno koljeno, a umjesto njega je ušao Marko Pjaca koji se preselio na lijevo krilo, a Perišić zauzeo mjesto na desnom boku.
Kako se utakmica bližila kraju, Hrvatska se sve više povlačila, a na desnom boku je Ben Doak mučio Joška Gvardiola. U 85. minuti je njegov pokušaj udarca iskosa s desne strane sa desetak metara zaustavio Dominik Kotarski i otklonio opasnost.
Minutu poslije dogodila se repriza te situacije. Ponovno je Kotarski obranio, ali je na odbijenoj lopti u srcu šesnaesterca bio John McGinn. Snažno je opalio, a lopta je prošla kroz šumu igrača i završila u mreži za vodstvo Škota.
Pokušali su hrvatski nogometaši doći do izjednačujućeg pogotka u sučevom dodatku i gotovo došli do njega, ali Vlašić nije uspio dobro glavom zahvatiti loptu sa pet metara, pa je ona završila u Gordonovim rukama.
IZ MINUTE U MINUTU
ŠKOTSKA - HRVATSKA 1:0
ŠKOTSKA (4-2-3-1): Gordon - Ralston, Souttar, Hanley, Robertson - Gilmour, McLean - Doak, McTominay, Christie - Conway.
HRVATSKA (4-2-3-1): Kotarski - Gvardiol, Ćaleta-Car, Šutalo, Jakić - Modrić, Kovačić - L. Sučić, P. Sučić, Baturina - Kramarić.
Kraj utakmice
90‘ 6 pokušavaju naši svim silama, ali škotski bedem je čvrst
90+2 ubacio je Pjaca, ali Vlašić se nije snašao na pet metara
90‘ pokušavaju naši do izjednačenja
90‘ igrat će se još pet minuta
87‘ nesreća
86‘ GOL opet je prošao Doak, ubacio, odbio je kratko Kotarski. a McGinn zabio sa osam metara
85‘ ponovo je prošao Doak, opalio iskosa, ali Kotarski je na mjestu
81‘ ušao je Pjaca
81‘ ozlijeđen je Kristijan Jakić, iznijeli su ga sa terena
78‘ opasno se zakuhalo sad, ali na kraju Robertson puca neprecizno sa 12 metara iskosa
77‘ ušao je Vlašić, izašao Baturina
76‘ šteta
75‘ veliki promašaj Marija Pašalića, izbio je sam ispred Gordona, ali njegov udarac sa sedam osam metara ide pored gola
74‘ Zanimljiva utakmica
73‘ na Hampden Parku sve je otvoreno, smijenjuju se prilike na obje strane
72‘ Portugal vodi 2:0 protiv Poljske
70‘ Doak je prošao kraj Baturine ko brzi vlak, a Dykes sa 15 metara tuče nebu pod oblake, opasno je bilo i ovo
68‘ idealno je ubacio Pašalić, ali Perišić loše puca sa pet metara iskosa, opasno je bilo
66‘ Ulaze Gauld, McGinn i Dykes, a izlaze Christie, McLean i Conway
65‘ ušao je Perišić, izašao Sučić
65‘ ulazi Mario Pašalić, izlazi Kramarić
64‘ lijepa akcija naših, ali Gvardiol je blokiran u zadnji tren
60‘ tuče Baturina sa 13 metara, ali je blokiran
56‘ greška Šutala, Gilmour je na 20 metara sam, ali tuče preko gola
55‘ bombu McLeana sa 20 metara, odbija naša obrana, jako opasno je bilo
53‘ sad je spasio Ćaleta Car u zadnji tren ispred Doaka
50‘ dobra kontra naših, Modrić tuče sa 20 metara preko gola
50‘ pritisli su Škoti
49‘ spasio je Šutalo opasan ubačaj Robertsona u peterac
47‘ bit će teško do pobjede, ali ne i nemoguće
46‘ počeo je drugi dio, ajmo naši
45‘ 2 Kraj prvog dijela
45‘ igrat će se još dvije minute
44‘ I Modrić je požutio, zbog prigovora. Na Portugal ćemo bez kapetana
44‘ nepametan potez nadasve
43‘ zaradio je Petar Sučić drugi žuti karton zbog džona na koljeno
40‘ Žuti za Ćaletu Cara
39‘ lijepo je Kramarić promiješao obranu domaćih, ali Baturina je promašio loptu
33‘ bomba Sučića sa dvadesetak metara, Gordon odbija
30‘ Opomena za Petra Sučića zbog prekršaja na Gilmouru. Neće ga biti na Poljudu
26‘ dobro naši igraju večeras
25‘ ubacio je Luka Sučić, lopta je umalo završila u mreži Škotske, opasno je bilo opet
23‘ dobro naši kombiniraju i stežu obruč oko gola domaćina
19‘ brza kontra domaćih, opalio je McTominay sa 15 metara, Kotarski spašava
15‘ pritišću naši, redaju se napadi, domaćini nešto pokušavaju iz kontranapada
12‘ Jakić je pao, koljeno ga boli
10‘ jako opasno je bilo
9‘ Munjevita kontra Kovačića, Kramarić se sjurio i tukao sa desetak metara iskosa, Gordon odbija prizeman udarac našeg napadača
6‘ Već smo promašili dvije dobre prilike
5‘ brza akcija naših, tuče Sučić sa desetak metara iskosa, lopta ide preko prečke
3‘ opasno je bilo
3‘ sjurio se Kramarić nakon greške McLeana, ali udarac sa 12 metara je neprecizan, lopta je prohujala kraj stative
1‘ počela je utakmica, ajmo naši
0‘ Stigli su sastavi! Kotarski je na vratima umjesto Livakovića, a Hrvatska se vraća na stari sustav 4-3-3, odnosno varijaciju 4-2-3-1.
