Hrvati koji žive u Virginiji, ali i u drugim dijelovima Amerike počeli su kapati tijekom poslijepodneva kako bi dočekali Vatrene ispred hotela Aka. Reprezentacija je točno po najavama oko 22 sata stigla čarterom iz Zagreba u zračnu luku Dulles International gdje ih je dočekao spreman autobus za put do centra Alexandrije, grada pokraj prijestolnice Washingtona u kojem će biti hrvatski kamp tijekom SP-a.
U čarteru je bilo šezdesetak ljudi, samo momčad, stožer i malobrojno vodstvo predvođeno predsjednikom HNS-a Marijanom Kustićem. Članovi Izvršnog odbora HNS-a dolaze u nedjelju izravno u Dallas.
HNS nije kazao koliko taj čarter košta, radi se o američkoj tvrtki National Airlines i procjenjujemo da bi riječ mogla biti o oko pola milijuna dolara. FIFA im je dala znatno više za prijevoz i smještaj pa će se financijska konstrukcija zatvoriti.
Među ljudima koji su se našli kraj hotela sreli smo i Sanju iz Posušja sa sinom.
- Sin se zove Aaron, otac mu je Indijac – kaže Sanja u dresu Marija Mandžukića, dok dečko nosi desetku Luke Modrića.
- Luka je moj idol. Želim ga upoznati – govori nam mali Aarnon na hrvatskom jeziku.
Sanja radi u Washingtonu, u jednoj neprofitnoj organizaciji. Zanimljivo, prije toga upoznali smo menadžera zgrade u kojoj smo iznajmili apartman, on je Afganistanac, a sinu je dao ime Luka. Po Modriću. No, svjetska slava Modrića i takve pojave gotovo su nam postale nam normalne.
U nedalekom kafiću sjedio je stariji gospodin također u našem dresu.
- Moj mi Luka sjedi u autu ispred hotela, strastven je nogometaš, pomoćnik trenera na koledžu, i sada čeka u prvom redu Vatrene da mu ne pobjegnu. Najveći je fan Hrvatska i Dinama.
On je iz Gorskog kotara, zove se Ivan Podnar. U SAD je stigao iz Zagreba. Radio je u Vjesniku kao tehničar. Pitali smo ga kako gleda na rušenje Vjesnika.
- Nostalgija. Grad se mijenja, dolaze nove zgrade, ali svaku zgradu u Zagrebu ljudi imaju u srcu. U Americi sam od 1988. godine. Otišao sam nakon Univerzijade. Kad sam radio u Vjesniku sportski novinari su bili Kolombo, Švigir, Samovojska... Otišao sam iz znatiželje i ostao. Prvo sam živio u Pittsburghu, radio sam u IT-u, sad sam u mirovini. Nisam priča za novine, nije se ništa dramatično dogodilo. Naslov ne može biti: "Otišao s petsto dolara, pa zaradio milijune". Nisam od tih priča, nisam od onih koji će se vratiti i kupiti pola Gorskog kotara - smije se Podnar.
Amerikance je također zagolicao velik broj ljudi i medija ispred hotela, mlada žena je stala s autom i pitala:
- Je l‘ ovdje dolazi netko slavan, što se događa?
Kad joj je rečeno da se radi o hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji, reagirala je:
- Zaista? Vau!
Hotel Aka je najluksuznije hotelsko zdanje u Alexandriji, gradu na rijeci Potomac.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....