‘Istrani su nas više htjeli tući nego pobijediti‘ bila bi parafrazirana izjava Tonija Fruka nakon što je donio golom minimalnu pobjedu Rijeci u prošlom kolu na Aldo Drosini. Otprilike tako bi bio najtočniji opis neslavne statistike u kojoj Istra 1961 drži čelnu poziciju u HNL-u.
Jedno je sigurno ove sezone kad je momčad iz Pule u pitanju, a to je da ove sezone sigurno neće dobiti nagradu za fair play. Naime, statistički gledano Istra 1961 se vodi kao najagresivnija momčad lige po broju kartona i prosjeku prekršaja po utakmici. Kako bilježi statistika SofaScore nakon 12 kola igrači Istre u prosjeku rade 17,3 prekršaja po utakmici čime su vodeći u ligi, a po tom parametru za usporedbu Hajduk je na šestom mjestu s prosjekom od 12,3 prekršaja dok su između redom Slaven Belupo (14,3), Rijeka (14,1), Lokomotiva (13,7) i Varaždin (12,7).
Vodeći su Istrani i kad su kartoni u pitanju pa su u dosad odigranom dijelu prvenstva dobili 36 žutih te 2 crvena kartona. Toliko isključujućih kartona u ligi dosad ove sezone ima tek Slaven Belupo, a uz njih je još jedino igrač Hajduka dobio isključenje ove sezone te nijedan crveni karton nije bio direktan.
U redovima Istre po drugi žuti karton dobivali su Slavko Blagojević i Stephane Keller dok je u Hajduku to bio Ismael Diallo kojeg zbog kartona neće biti u idućem kolu kad Puljani gostuju na Poljudu. Keller i Diallo su pocrvenili u utakmicama protiv Dinama, dok je Blagojević zaradio dva žuta u prvom poluvremenu protiv Šibenika i to u svega u 20-ak minuta zbog čega se trener Paolo Tramezzani svađao s Demonima nakon te utakmice.
Po broju žutih kartona Hajduk je na četvrtom mjestu u ligi, a dosad su ih dobili 28 te su ispred njih, uz Istru, još Lokomotiva s 35 i Slaven Belupo s 29. Najveći broj kartona koji je jedan igrač dobio je pet, a na tom broju je trenutno četvero igrača među kojima je i Hajdukov stoper Filip Uremović te tri igrača Lokomotive (Denis Kolinger, Feta Fetai i Art Smakaj), dok su među Istranima najviše puta požutili Dario Marešić i Advan Kadušić s četiri žuta kartona. Svi ti navedeni statistički podaci mogu se staviti i u kontekst određenih opasnosti koje naredna utakmica može donijeti za momčad Gennara Gattusa.
Rizik za Gattusa
Ono čega se mnogi pribojavaju je ozljeda Marka Livaje, što se više puta pokazalo da bi bio nenadoknadiv gubitak. Dovoljno se sjetiti prošlog proljeća kad je igrao ozlijeđen, a s obzirom na to da je i sad načet istom ozljedom mnogi su mišljenja da bi manje zlo bilo da pauzira protiv Istre i zaliječi ozljedu gležnja nego da se ona pogorša protiv statistički najagresivnije momčadi lige. Hajduk je bodovno vodeća momčad lige s tri boda ispred Rijeke te četiri ispred Dinama pa je i ‘rizik‘ igranja bez Livaje s tom bodovnom prednošću manji u svrhu višeg cilja.
A da nije jednostavno u kontinuitetu držati taj ritam prema zacrtanom cilju pokazatelj su i opasnosti koje dolaze u vidu kartona za Gattusovu momčad. U ovom trenutku petorici važnih hajdukovaca prijeti akumulirana treća opomena zbog koje bi u slučaju dobivanja kartona protiv Istre propustili idući ogled s Osijekom, a među tih pet igrača s dva žuta su Livaja, Stipe Biuk, Ivan Rakitić, Niko Sigur te Filip Uremović.
S obzirom na to da već nakon Osijeka slijedi derbi s Dinamom na Poljudu, iako nakon Istre slijedi reprezentativna stanka, jasno je zašto iduće kolo može donijeti velike brige Gattusu. Brojni izostanci koštali su ‘bijele‘ prošlih sezona značajnijeg rezultatskog iskoraka koji navijači iščekuju posljednjih 20 godina.
Bilo da je riječ o ozljedama ili kartonima ti izostanci su se reflektirali na rezultat posebice u prošle dvije sezone, a s lekcijom iz posljednje činilo se dosad da je Gattuso pronašao rješenje što je rezultat teze ‘ljutih faca‘ i rotacija koje je radio. No, nakon Varaždina gdje je Hajduk prvi put poražen dojam je da prvi put u prvenstvu ove sezone nije dobio željeni odgovor kako prvotimaca, tako i onih s klupe. Zato će i naredne utakmice do kraja polusezone biti pokazatelj balansa te stabilnosti momčadi koju trenutno drži na prvom mjestu, a tu se namjerava zadržati do kraja sezone bez popratne euforije u svlačionici dok se isto ne ostvari.