Domaćin ovogodišnjeg Afričkog nogometnog prvenstva Obala Bjelokosti na čudesan se način plasirao u polufinale svladavši u četvrtfinalu Mali sa 2-1 (0-0, 1-1) golom u drugoj minuti sudačke nadoknade produžetka i to s igračem manje.
Mali je imao utakmicu u svojim rukama. Iako u 17. minuti Adama Traore nije iskoristio kazneni udarac na poluvrijeme se otišlo s igračkom prednosti Malijaca jer je u 43. minti isključen Kossonou.
Brojčanu prednost Mali je iskoristio i poveo u 71. minuti fantastičnim udarcem Nenea sa 25 metara. Taj je rezultat vrijedio sve do 90. minute kada je Adingra uspio preusmjeriti loptu u mrežu za 1-1 i produžetak.
U dodatnih pola sata Obala Bjelokosti je stigla do pobjedničkog gola doslovno u posljednjim sekundama kada je Oumar Diakite u gužvi preusmjerio udarac Fofane za erupciju oduševljenja na stadionu. Diakite je potom pretjerao u slavlju te je dobio drugi žuti karton, odnosno isključujući crveni karton.
Obala Bjelokosti je nakon 0-4 poraza od Ekvatorijalne Gvineje u posljednjem susretu u skupini praktički već bila ispala, ali je čudesnim raspletom u ostalim skupinama prošla u osminu finala kao četvrta najbolja trećeplasirana reprezentacija. Ipak, zbog loših rezultata je smijenila izbornika Gasseta da bi u osmini finala boljim izvođenjem 11-eraca izbacila braniteja naslova Senegal, a sada u četvrfinalu nakon velike drame i Mali.
Za Obalu Bjelokosti ovo je 11. ulazak u polufinale Afričkog prvenstva, ima dva naslova (1992, 2015), dva druga, četiri treća i dva četvrta mjesta.
U polufinalu će Obala Bjelokosti igrati protiv DR Konga koji je u petak svladao Gvineju sa 3-1.
Polufinale je u petak izborila i Nigerija 1-0 pobjedom protiv Angole, a suparnik će joj biti bolji iz ogleda Zelenortski Otoci - Južnoafrička Republika koji počinje u 21 sat.
Polufinala su na programu 7. veljače.