Kineski sportski dužnosnici čelnici u Kini otkazali su dvije prijateljske utakmice protiv svjetskog prvaka Argentine nakon što njihova prva zvijezda Lionel Messi nije nastupio u egzibicijskoj utakmici sa svojim klubom Inter Miami u Hong Kongu.
Argentinska nogometna reprezentacija ide na turneju po Kini između 18. i 26. ožujka kada će igrati prijateljske utakmice protiv Nigerije u Hangzhou i protiv Obale Bjelokosti u Pekingu.
"Za sada Peking ne namjerava organizirati utakmicu u kojoj se očekuje sudjelovanje Lionela Messija", piše u današnjem priopćenju za javnost Pekinškog nogometnog saveza koji nadzire nogomet u glavnom gradu Kine.
Utakmica u Hangzhouu otkazana je već u petak navečer. "Iz svima poznatih razloga, prema nadležnim tijelima, uvjeti za održavanje događaja nisu ispunjeni", rekao je Sportski ured Hangzhoua.
Messi i njegov američki klub Inter Miami razljutili su gledatelje kada je osvajač Zlatne lopte ostao na klupi u nedjelju tijekom prijateljske utakmice protiv lokalne momčadi u Hong Kongu. Kao razlog neigranja navedena je ozljeda.
Ulaznica za utakmicu u Hong Kongu stajala je i do 450 eura. Navijači su bili nezadovoljni i tražili su povrat novca, a suvlasnik momčadi David Beckham bio je izviždan kada je pokušao zahvaliti publici što je došla na utakmicu.
Messi je igrao pola sata u sljedećoj pripremnoj utakmici svoje momčadi u Japanu, što je izazvalo daljnji bijes u Kini i optužbe da time Messi namjerno šteti ugledu Kine i favorizira Japan.