Neposredno po okončanju priprema reprezentacije u Beogradu, izbornik Ivica Tucak odredio je konačan popis igrača za Europsko prvenstvo u Dubrovniku i Zagrebu (4. – 16. siječnja 2024.).
S popisa 18-ice igrača koji su bili na završnim pripremama otpali su centar Ivan Krapić, vratar Mate Anić, te branič Andrija Bašić, piše HVS.
– Odmah moram napomenuti da će Ivan Krapić svejedno cijelo vrijeme biti s nama, s reprezentacijom cijelo Europsko prvenstvo, ali ne kao igrač. Sjedit će tijekom utakmica s nama na klupi, ali će kao kapetan i dalje s nama biti prisutan cijelo vrijeme. On je nama izuzetno važan u tom pogledu – veli izbornik Tucak.
U zapisnik utakmica će međutim, kao kapetan biti upisan Marko Bijač koji je i inače zamjenik kapetana reprezentacije.
– Odluka o ovoj trojici igrača je donekle uvjetovana i nekim ozljedama unutar momčadi. U prvom sam trenutku imao opciju da idemo na Prvenstvo s trojicom centara, dakle i s Krapićem. Međutim, kako je ozlijeđen, bolestan Marino Čagalj, a znamo i da Matias Biljaka ima određene probleme s koljenom, tu je valjalo ozbiljno razmisliti. Ukoliko se, ne daj Bože kakva ozljeda dogodi centrima, onda ćemo se ‘krpati’ s Burićem, Žuvelom koji mogu ući kao drugi centri. Imamo i određeni problem s Lukom Bukićem koji ima preponsku kilu koja isto može svakog trenutka stvoriti problem, ali to je razlog zašto ima više vanjskih igrača.
Reprezentativci su u subotu poslijepodne završili s pripremama u Beogradu, te sada slijedi kraći odmor, da bi se 1. siječnja 2024. svi pojavili u Dubrovniku na prvom treningu u Gružu.
Hrvatska je u skupini A, Divizije I zajedno s momčadima Španjolske, Francuske i Crne Gore. Prva je utakmica na rasporedu, 4. siječnja 2024. protiv Španjolske u 20.15 sati u Dubrovniku, uz prijenos na HTV 2.