Vijest da je Giuseppe Pino Giergia, hrvatska i svjetska košarkaška legenda, u 84-godini života osuđen na dvije godine bezuvjetnog zatvora, Zadrom je odjeknula kao atomska bomba. Sutkinja Općinskog suda u Zadru Maja Ivković u četvrtak je proslavljenog košarkaša, koji je čak dva puta bio kandidat za Kuću slavnih u Springfieldu, proglasila krivim jer je kao direktor KK Zadar, u razdoblju od 2005. do 2009., utajom poreza oštetio državni proračun za gotovo 6 milijuna kuna.
- Kako je doživio presudu?! Ostao je šokiran! Nije mogao vjerovati što čuje. Da se to događa u njegovom gradu kojeg voli iznad svega, koji je cijeli svoj život posvetio Zadru – kazala nam je telefonom Pinova supruga Marija i sama preneražena kaznom koju je dobio njezin suprug za nešto što, tvrdi, nije napravio.
- Svi mi dobro znamo tko upravlja klub svih ovih godina. Tko je i na koji način i za što izvlačio novac iz njega. Svi to dobro znaju, ali šute i boje se reći. Pravi krivci stoje sa strane i promatraju, a moj suprug je žrtvovan jer ga moćni ljudi iz politike nikad nisu voljeli. I vi to dobro znate, ali se bojite napisati. Njihov cilj je bio da mog muža oblate i diskreditiraju. I u tome su uspjeli... – rekla nam je uznemirena gospođa Marija.
Iako smo ga nazvali u poslijepodnevnim satima, Pina Giergiu nismo zatekli kod kuće.
- On vam je otišao na košarku. Zvali su ga juniori iz Voštarnice, s njima tako dva puta tjedno malo igra... - kazala nam je gospođa Marija za svim Zadranima dobro poznatu Gierginu naviku da unatoč visokim životnim godinama gotovo svakog dana igra košarku.
Tijekom suđenja 2017. godine Giergia je ponosno uzdignute glave izjavio kako se "apsolutno ne osjeća krivim" za svih 60 točaka optužnice kojima se tereti da je kao bivši direktor za Košarkaški klub u Zadru "ušparao" porez u iznosu od 5.945.249,68 kuna.
Kao tadašnji direktor Sportske udruge Košarkaški klub Zadar optužen je da je od 1. siječnja 2005. do 19. lipnja 2009. godine trenere i igrače isplaćivao preko off-shore tvrtki u inozemstvu ne prikazujući im plaću kao dohodak na koji se plaća porez, već kao honorar za razne "sportske usluge" poput usluga konzaltinga i skautinga, troškova organizacije za dolazak igrača, pregovaranja, te provizije pri realizaciji transfera igrača, za koje nije imao dokumentaciju.
Nakon uplaćivanja na inozemne račune novac se fizički donosio nazad u klub kako bi se sakrile financijske transakcije. Na taj je način legendarni Pino, prema optužnici, plaćao dva trenera i 21 igrača među kojima Aleksandra Petrovića, Zmagu Sagadina, Juliusa Jamesa Johnsona, Todora Gečevskog, Carla Englisha, Andrae Malonea Pattersona, te ostale.
Istraga je krenula nakon što je Ured za sprečavanje pranja novca uočio velik broj inozemnih doznaka po nalogu Košarkaškog kluba Zadar u korist off-shore, tvrtke Wallman Group LC, te aktivnostima vlasnika računa u austrijskoj banci Ratka Kneževića. On je u gotovini podizao novac koji je na taj račun uplatio KK Zadar. Giergia je kao sportski i poslovni direktor kluba, nepripadno za Udrugu Košarkaški klub Zadar (danas dioničko društvo) zadržao i dalje raspolagao sredstvima neistinito prikazujući njihovo stanje i kretanje.
Od siječnja 2005. do lipnja 2009. predsjednici zadarskog kluba su bili Dino Perović, Kristijan Magaš i Zvonimir Vrančić. Nitko od njih nije odgovarao za navodni kriminal iako se u Zadru, kako kaže i gospođa Marija, jako dobro zna da je KK Zadar svih ovih 30 godina čvrsto u šakama lokalne politike, odnosno vladajućeg HDZ-a i njegovih čelnih ljudi, koja svih ovih godina vedri i oblači zadarskim klubom, postavljala i smjenjuje predsjednike i direktore, te ulijeva beskonačnu količinu javnog novca koji se troši šakom i kapom.
Tijekom igračke karijere Giergia je sa Zadrom bio pet puta prvak Jugoslavije, a s reprezentacijom Jugoslavije je osvojio dvije srebrne medalje na svjetskim prvenstvima (1963. i 1967). Kao izbornik vodio je reprezentaciju Hrvatske do bronce na SP u Kanadi 1994. godine. Uz Krešimira Ćosića, smatra se najvećim zadarskim košarkašem svih vremena.