Od potpredsjednika Pfizera do najžešćeg antivaksera! Nevjerojatna priča o Michaelu Yeadonu, znanstveniku koji je uspio šokirati svijet novim stavovima

U pričama o nedostatku cjepiva i kontroverzijama postojećih, profitu farmaceuta, novim sojevima virusa i različitim znanstvenim i epidemiološkim mišljenjima i pristupima, jedna priča ipak se izdvaja, ona o čudnim mijenama jednoga znanstvenika.

Riječ je o Michaelu Yeadonu, istaknutom znanstveniku koji je bio i potpredsjednik farmaceutske megakorporacije Pfizer, u kojoj je 16 godina radio. Nakon toga bio je suosnivač tvrtke u istoj branši koju su prodali za više od tristo milijuna dolara švicarskoj korporaciji Novartis. Sam je Yeadon, obiteljski čovjek s dvoje djece, na Twitteru naveo da je od te transakcije i na njegovu računu završio određeni broj milijuna.

I kada bi se pomislilo da je finacijski stabilini Yeadon krenuo u neki novi farmaceutski pothvat, ili da radi nešto za svoj gušt, on se, kolegama neobjašnjivo, prometnuo u jedan od stručnih stupova antivakserskoga pokreta, skeptičnoga prema cjepivima, pa i onome protiv koronavirusa.

Ključni argument - neplodnost

Naime, Michael Yeadon je početkom prosinca prošle godine istupio kao suautor peticije upućene Europskoj komisiji za lijekove u kojoj se tražilo da se zaustave ispitivanja cjepiva protiv koronavirusa. Ključni argument Yeadona i istomišljenika bio je da cjepivo može prouzročiti neplodnost kod žena.

Zbog nepotkrijepljenosti dokazima, peticija je naišla na osporavanja znanstvenika, a Europska agencija za lijekove potpuno ga je ignorirala i nekoliko tjedana poslije odobrila prvo cjepivo protiv COVID-a 19.

Koliko god je struka ignorirala Yeadonovu peticiju, ona je zamah dobila na društvenim mrežama, gdje se čitala i dijelila. Nekoliko tjedana nakon objave peticije engleski liječnici i medicinske sestre s ginekologije izvijestili su da ih zabrinute žene pitaju je li to istina. U siječnju su objavljeni rezultati istraživanja iz SAD-a po kojem 13 posto necijepljenih ljudi vjeruje kako cjepivo uzrokuje neplodnost, i da je to uvjerenje pojačano peticijom.

Na teze iz te peticije pozivali su se i britanski političari. Pozivi na peticiju pojavljuju se na webu skupine koju je osnovao Robert F. Kennedy Jr., skeptik prema cjepivu ili, kako se popularnije naziva, antivakser, koji je zbog svojih objava o cjepivima protiv COVID-a 19 bio zabranjen na Instagramu.

Utjecajna blogerica Michelle Malkin u veljači je, potaknuta Yeadonovom zabrinutošću, bombastično i bez dileme iznijela stavove da cijepljenje kod žena izaziva neplodnost, i ta je objava dijeljena na Facebooku.

Ne'š ti virusa

Ali to nije bila prvo ni jedino Yeadonovo oglašavanje o pandemiji i cjepivu, a omiljena platforma bio mu je Twitter, na kojemu je, kako je u ožujku utvrdio istraživački dvojac iz Reutersa Steve Stecklow i Andrew Macaskill, u dvije i pol godine objavio na tisuće tweetova. Zanimljivo, u ožujku 2020., na počecima pandemije u Britaniji, gorljivo se zalagao za pronalaženje cjepiva i usporavanje širenja virusa.

Kad mu je tada jedan antivakser s Twittera rekao da cjepiva štete mnogim ljudima, Yeadon je odgovorio: "O.K., molim vas odbijte ih, ali nemojte ometati njihov protok neutralnim osobama ili onima koji to žele dobiti."

Podržao je i vijest o razvoju cjepiva za Johnson & Johnson. Ali u travnju 2020. Yeadon je počeo mijenjati stavove pa je na Twitteru, omiljenoj platformi Trumpove ere, zapisao da se s koronavirusom pretjeruje i da kod njega nema ništa posebno zastrašujuće. A prognozirao je da broj žrtava u Velikoj Britaniji neće dosegnuti ni 40 tisuća. Ne treba govoriti da su stvarne brojke puno veće.

U rujnu je na webu "Lockdown Skepticsa" napisao da je pandemija u biti dovršena i da ne postoji biološki princip koji navodi na očekivanje drugog vala! A on je, kako znamo, ubrzo došao i bio mnogo smrtonosniji. Za istu web-stranicu 16. listopada napisao je članak u kojem je zagovarao nastavak normalnog života, u kojem stoji: "Apsolutno nema potrebe za cjepivima za gašenje pandemije. Ne cijepite ljude koji nisu u opasnosti od neke bolesti."

U studenome je, sjedeći u šupi, snimio video za anti-lockdown grupu "Unlocked", koja se pojavila na Facebooku pod naslovom "Pandemija je gotova".

U videu je pozvao na prekid masovnih testiranja tvrdeći da je 30 posto populacije bilo imuno na COVID-19 i prije nego što je pandemija počela. "Malo je prostora za širenje virusa u Velikoj Britaniji jer je većina ljudi već bila zaražena ili je bila imuna", rekao je Yeadon. Nakon toga u prosincu je supotpisao navedenu peticiju.

Antivaskeri su time dobili dar da o cjepivu loše govori i potpredsjednik tvrtke koja ga je proizvela. Doduše bivši, ali neupitni insajder. Zbog svega toga, bivši potpredsjednik Pfizera postao je važna karika, stup argumentacije. Iako mnogi zdravstveni stručnjaci ističu da su mišljenja poput Yeadonova lažna, opasna i duboko neodgovorna te da potiču odbijanje cijepljenja, što produljuje pandemiju, broj oboljelih i umrlih.

Ne znamo što mu se dogodilo

Na temelju objava i stavova, s kojima se ne slažu, bivši kolege su zbunjeni njegovom transformacijom, kažu da to više nije čovjek kojeg su poznavali, obrazovan i inteligentan, koji je uvijek inzistirao na dokazima i izbjegavao publicitet.

"Jednoumlje, nedostatak znanstvene strogosti i jednostrano tumačenje često nekvalitetnih podataka daleko su od Mikea Yeadona kojeg smo toliko poštovali i s kojim smo uživali raditi. Jako smo zabrinuti da ljudima dovodite u opasnost zdravlje", napisala mu je skupina bivših kolega iz Pfizera, zabrinuta znanstvenom neutemeljenošću i nekritičkim širenjem njegovih stavova. Yeadon im nije odgovorio, baš kao ni na pitanja novinara Reutersa.

Na koncu su se pojavili problemi s Twitterom, koji ga je u veljači blokirao zbog tweeta za koji je tvrdio da ga on nije napisao. Onda je nekoliko korisnika podijelilo snimke njegovih brojnih, godinu dana starih antimuslimanskih tweetova, zbog čega je 6. veljače isključen s Twittera, na kojem je imao gotovo sto tisuća pratitelja. Umirovio je i svoj LinkedIn profil.

Britanska patologinja Clare Craig usporedila je prekid rasprave sa spaljivanjem heretika.

"Znanost je uvijek niz pitanja, a kad ih ne smijemo postavljati ni ispitivati, onda je znanost izgubljena", rekla je ona i potvrdila da je razgovarala s Yeadonom nakon zatvaranja Twitter računa. "Razmislit će kako će pridonijeti u budućnosti."

O karakteru toga pridonošenja teško je spekulirati kad se zna njegova radikalna promjena, od uglednoga znanstvenika do kontroverznoga, nekonvencionalnog ideologa s Twittera za širu publiku kojemu se kolege čude. Za Yeadona, koji nije jedini ugledni znanstvenik koji je u pandemiji krenuo mimo, pa i kontra struje, sjetimo se nobelovaca Michaela Levitta i Luca Montagniera. Zaista je teško predvidjeti kuda će krenuti.