Dok omikron divlja, vratila se i sezonska gripa. O tom novom problemu u SAD-u izvještava Vox.com, no on nikako nije specifično američki. Čini se da razvoj situacije nameće nužnost smišljanja strategije za borbu s "koktelom" gripe i Covida-19 svake iduće sezone respiratornih bolesti. Kako će to izgledati, može se naslutiti već sada.
Više od 2500 Amerikanaca primljeno je u bolnicu s gripom u posljednjem tjednu prosinca. Stopa hospitalizacija zbog gripe još uvijek je otprilike na polovici uobičajene prije Covida, ali je osam puta veća nego u ovo doba lani, kada je jedna od posljedica mjera za zauzdavanje pandemije bilo i ozbiljno smanjenje broja oboljelih od gripe.
Nova situacija će, po svemu sudeći, "nadživjeti" ovaj val pandemije: sezona gripe se transformirala u sezonu Covida i gripe, odnosno val tzv. "flurone" (koji odsad treba očekivati svake zime). Prije pandemije, sama gripa ponekad je mogla gurnuti bolničke sustave u krizni režim. Sada je sam Covid-19 učinio istu stvar. Zamislite ih tek zajedno!
Stručnjaci za javno zdravstvo vjeruju da sada i u budućnosti SAD treba novu strategiju javnog zdravstva koja Covid-19 i gripu tretira kao jednu jedinstvenu prijetnju. Ne možemo računati da ćemo nekako izdržati omikronski val i da će onda svi ti problemi biti iza nas. Ovo je nova stvarnost. Adekvatan odgovor na nju, kojeg neki stručnjaci prizivaju, zahtijevao bi ogroman napor – ništa manje nego ponovno promišljanje o tome kako reagirati na sezonski porast respiratornih bolesti.
“U prijelaznoj smo fazi, prelazimo iz pandemije u endemiju”, rekao je William Schaffner iz Nacionalne zaklade za infektivne bolesti i profesor Sveučilišta Vanderbilt. "S obzirom na to da se dva respiratorna virusa šire de facto u isto vrijeme, mislim da će to stvoriti još veći stres za zdravstveni sustav."
Zarazna 'sinergija'
Gripa je pouzdano sezonska. Dominantni sojevi za određenu godinu obično se počinju širiti u listopadu i studenom prije nego što dosegnu svoj vrhunac između prosinca i veljače. Zatim virus nestaje tijekom sljedećih nekoliko mjeseci, a onda iduće jeseni stiže nova mutacija. Svake godine gripa opterećuje zdravstveni sustav. U sezoni gripe 2018.-2019., dakle prije dolaska Covida-19, procjenjuje se da je 29 milijuna Amerikanaca bilo zaraženo njome, s više od 380.000 hospitalizacija povezanih s gripom. 28.000 ljudi je umrlo od virusa gripe.
Prošla zima bila je aberacija: fizičko distanciranje i nošenje maski radikalno je smanjilo širenje gripe. No, ove zime se procjenjuje da je bilo oko četiri puta više ambulantnih posjeta zbog respiratornih bolesti, uključujući gripu, nego prošle godine, što je bliže razini zabilježenoj u dvije godine prije pandemije.
U međuvremenu, Covid-19 također je ponovno u rastu, a broj slučajeva i hospitalizacija premašuju rekorde postavljene prošle zime. Bolnice također izvještavaju o značajnom porastu broja slučajeva gripe u usporedbi s prošlom godinom, a neke čak imaju otprilike jednak broj slučajeva kao prije Covida. Gripa se vraća u lođem trenutku, kada neke bolnice primaju isto onoliko pacijenata s Covidom-19 koliko su ih imali i u prethodnim valovima.
Kriza koju već osjećaju američke bolnice potaknula je neke stručnjake za javno zdravstvo da politici predlože sveobuhvatne planove koji bi pomogli zdravstvenom sustavu u borbi protiv "udruženih" gripe i Covida-19 u budućnosti. "'Novo normalno' zahtijeva prepoznavanje činjenice da je SARS-CoV-2 samo jedan od nekoliko cirkulirajućih respiratornih virusa koji uključuju i gripu, RSV i druge", objavila je skupina savjetnika predsjednika Joea Bidena u jednom medicinskom časopisu. “Covid-19 se sada mora uzeti u obzir kao jedan od rizika kakve predstavljaju sve respiratorne virusne bolesti zajedno.”
Anand Parekh, glavni medicinski savjetnik u Bipartisan Policy Centru, rekao je da bi svaka strategija za buduće zajedničke sezone Covida i gripe trebala imati sadržavati najmanje četiri komponente: cijepljenje, testiranje, liječenje i nošenje maski. No, to je lakše reći nego uraditi.
Uostalom, Amerika, i ne samo ona, borila se na taj način protiv Covida-19 tijekom ove pandemije. No, aktiviranje svih tih komponenti tijekom svakog budućeg sezononskog zamaha respiratornih bolesti traži temeljitu promjenu u načinu na koji bolnice i cijelo društvo pristupaju zimskoj sezoni.
1) Cijepljenje
Cijepljenje je najbolji način da zaustavite lošu sezonu Covida i gripe prije nego što ona počne. Svake godine američka Agencija za hranu i lijekove (FDA) ubrzava odobravanje cjepiva protiv novog soja gripe, koje se mora ažurirati svake godine. Samo tako može se zaštititi od soja gripe za koji se očekuje da postane dominantan. Slična rutina mogla bi se ponovito i s Covidom-19. Savjetnici predsjednika Bidena u svom su planu napisali da bi trebalo predvidjeti potrebu i za periodičnim, možda sezonskim cjepivima protiv Covida-19 i pozvali saveznu vladu da počne pripremati ubrzani proces odobravanja.
"Moderna" je najavila da radi na vakcini koja bi kombinirala njezino cjepivo protiv gripe i Covida-19. Dakle, u teoriji, morali biste dobiti samo jedno cjepivo svake godine da biste bili zaštićeni i od Covida-19 i od gripe. Problem je u tome što, iskustvenoo gledano, SAD nije dobro obavio posao oko cijepljenja ljudi protiv gripe. Manje od polovice odraslih Amerikanaca cijepi se protiv gripe svake godine. Čak i među osobama starijim od 65 godina, koje su u najvećem riziku od smrti zbog gripe, stopa cijepljenja obično je ispod 70 posto. To, znamo,m nije samo američki problem, a ponegdje je i veći.
2) Testiranje kod kuće
Nadzor je presudan, počevši od sustava ranog upozoravanja. Javne zdravstvene ustanove već dugo prate gripu i sada na sličan način već prate i Covid-19. Široko rasprostranjeno pouzdano testiranje bit će pritom jako bitno, uključujući kućne testove za Covid-19 i gripu. Trenutno su testovi na gripu uobičajeni u ambulantama, ali nije postojala mogućnost da se ljudi sami testiraju kod kuće. U svojim preporukama za prilagodbu na endemski Covid-19, Bidenovi savjetnici pozvali su vladu da ulaže u nove tehnologije kojima bi se moglo testirati više patogena odjednom.
Stručnjaci za javno zdravstvo zamišljaju budućnost u kojoj ljudi mogu napraviti jedan test, saznati imaju li gripu ili Covid-19 ili nemaju nijedno od to dvoje pa reagirati u skladu s tim. Mogli bi se odmah samoizolirati umjesto da idu na posao i šire zarazu. Nekoliko stručnjaka reklo je kako se nadaju da će nakon iskustva s pandemijom ljudi češće ostajati kod kuće ako su bolesni. Ljudi s većim rizikom od teških simptoma gripe također bi mogli dobiti propisane antivirusne lijekove ranije, kada su ti lijekovi najučinkovitiji. “Mislim da je vrlo vjerojatno da će kućno testiranje konačno postati nešto s čime će se gotovo svi snalaziti”, rekla je Mara Aspinall, profesorica na Državnom sveučilištu Arizone. "Više testiranja kod kuće u ovom scenariju je jako važno i mislim da će to biti ključni čimbenik u budućnosti."
3) Tretmani
Često testiranje ljudima daje do znanja da se trebaju izolirati. Ako su pod većim rizikom od teške bolesti, mogu brzo dobiti antivirusne lijekove. Trenutačno poznate terapije najučinkovitije su u zaustavljanju ozbiljnih simptoma, koji bi mogli zahtijevati hospitalizaciju, ukoliko se poduzmu unutar prvih nekoliko dana od izbijanja bolesti. Istraživanja u posljednjem desetljeću otkrila su da su antivirusni lijekovi protiv gripe nedovoljno propisivani pacijentima koji bi od njih imali najviše koristi. Time bi se ublažio pritisak na bolnice, što je ključno. Ali, trebat će više od puno testiranja kod kuće da se to postigne.
Bidenovi savjetnici rekli su da SAD mora osmisliti mehanizam kako bi se ljudima, u trenutku kada se ustanovi da je netko pozitivan na Covid-19, što brže omogućilo liječenje. Kažu da bi imalo smisla preventivno propisati antivirusne i profilaktičke lijekove nekim rizičnim skupinama. Neki drugi stručnjaci pak tvrde da ljudima mora biti što lakše i dostupnije liječenje od gripe i Covida-19, bilo lijekovima u slobodnoj prodaji ili nakon kratkog posjeta liječničku. Testiranje i liječenje bez recepta mogu biti jako moćni alati u budućnosti, poručuju.
4) Maske i druga nefarmaceutski 'alati'
I neki drugi efikasni alati u borbi protiv pandemije također bi trebali ostati, rekli su stručnjaci. Nošenje maski postalo je normalno mnogim ljudima, a stručnjaci očekuju da će ga javne zdravstvene službe i dalje preporučivati određenim djelovima populacije ili čak svima ako se respiratorni virusi budu agresivno sezonski širili. Stručnjaci za javno zdravstvo kažu da je Covid pokazao važnost dobrog prozračivanja ili bar ventilacije, koju bi trebalo poboljšati u školama i drugim javnim ustanovama, kako bi se smanjile šanse za prijenos virusa. Također zagovaraju i bar sezonski rad od kuće tijekom teških mjeseci, gdje god je moguće, sad kada su i poslodavci i radnici navikli na to. Mjere fizičkog distanciranja, pa čak i ograničavanje velikih okupljanja – mogle bi se selektivno vratiti prema potrebi. Ako ih političari budu voljni provoditi i javnost će ih se pridržavati.
Trenutačna kriza je otkrila kako su čak i najbolje pripremljeni planovi podložni negativnim reakcijama, zbrci i politizaciji, uz centralizaciju koja je ograničila mogućnosti lokalnih vlasti ili zdravstvenih radnika da sami poduzmu ove korake uslijed krize javnog zdravstva.
"Nažalost, mnogim izabranim političarima stjecanje političkih poena postalo je veći prioritet od zaštite zdravlja svojih birača", rekao je Ron Bialek, predsjednik Zaklade za javno zdravlje.
Izvjesno je da s ovom sezonom nećemo ostaviti Covid-19 iza sebe. Isti politički problemi i rasprave koje su buknule s pandemijom bit će s nama i u predstojećim, "zajedničkim" sezonama gripe/Covida-19. O ulozi vlade u ovoj areni zaraznih bolesti i dalje će se raspravljati. Nisu samo Amerikanci podijeljeni oko ovog. Kako bi se ono reklo: tko preživi – pričat će!
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....