Zagrebačka softverska tvrtka: ‘Naša aplikacija pomaže znanstvenicima u borbi s koronom‘

- Da mi je netko prije dvije godine, kada smo radili na aplikaciji BBC Pandemic, rekao da će pandemija odjednom postati aktualna, rekao bih mu da ne copra, a evo, dogodilo se - kaže Filip Ljubić, direktor domaće softverske agencije Q.

Ne sluteći da svijet čeka pandemija koronavirusa, u toj su zagrebačkoj softverskoj tvrtki još 2018. godine napravili “proročansku” mobilnu aplikaciju pod nazivom BBC Pandemic, virtualnu simulaciju širenja gripe s osobe na osobu, u suradnji s engleskom medijskom kućom BBC i sveučilištem Cambridge. Podatke koje su njome prikupili, prve takve na svijetu, danas koriste znanstvenici diljem svijeta u kontroli trenutne epidemije koronavirusa i planiranju javnog zdravstva.

- Ideja je bila napraviti najveći eksperiment u ljudskoj povijesti i prikupiti podatke koje znanstvenici dotad nisu imali. Sve je počelo kada su nam se javili iz BBC-ja, u povodu stogodišnjice španjolske gripe, kako bismo za njih napravili aplikaciju koju će korisnik skinuti na svoj mobilni uređaj, a putem koje možemo pratiti kako se zaraza širi s osobe na osobu, na koje sve načine i kojom brzinom. Mi smo onda izradili aplikaciju - prepričava Ljubić, inače jedan od osnivača Q-a, tvrtke koja se od osnutka 2013. godine bavi izradom web i softverskih rješenja, a imaju i impresivan popis klijenata, među kojima su i Facebook, Volkswagen, The Times, Novartis...

Veliki hit

Aplikacija je, objašnjava, prilično jednostavna i tehnički nezahtjevna. Sve je anonimno, a aplikacija od korisnika traži samo informacije o spolu i godinama. Korisnici ju, dakle, učitaju na svoje mobilne uređaje i time postaju virtualno zaraženi. Dok obavljaju svoje dnevne zadatke, aplikacija prati njihovo kretanje i socijalne kontakte. Ideja je za svaku osobu prikupiti točan niz podataka o aktivnosti, kretanju, profesionalnom statusu, navikama putovanja i upoznavanju ljudi. I to 24 sata na dan. Tijekom dana odgovaraju na različita pitanja unutar aplikacije, primjerice, s koliko su ljudi taj dan bili u kontaktu, koliko je dug bio susret, je li njihov vlak ili autobus na putu do posla bio pun ili prazan i koliko je trajalo putovanje.

- Znanstvenici su tražili 10.000 ljudi koji će preuzeti aplikaciju i sudjelovati u eksperimentu jer je toliko bilo potrebno za vjerodostojan uzorak. Na koncu je aplikaciju, i na naše iznenađenje, preuzelo gotovo 100.000 ljudi. Čak deset puta više nego što smo se nadali. Aplikacija je postala veliki hit i neko je vrijeme bila broj jedan medicinska aplikacija u britanskom Apple Storeu i Google Playu - navodi Ljubić.

To je omogućilo znanstvenicima prestižnog engleskog sveučilišta Cambridge i istraživačkog centra London School of Hygiene & Tropical Medicine, koji su podatke analizirali, da prvi put u povijesti izrade vjerodostojne “karte zaraze” tzv. Heat Maps - grafičke prikaze širenja virusa gripe iz jednog grada do drugog, na pokrajinu i države te prikaze točne brzine širenja. Šokantna otkrića iz aplikacije BBC je poslije “upakirao” u dokumentarni prilog “Contagion” (Zaraza), koji je dostupan na YouTubeu i Netflixu.

Vedran Tolić, Dalibor Jurgec i Filip Ljubić na ekranu, vlasnici softverske tvrtke Q

Boris Kovačev/Cropix

Na temelju kretanja korisnika aplikacije i njihovih interakcija može se vidjeti da se u nekoliko mjeseci od izbijanja epidemije broj zaraženih u Ujedinjenom Kraljevstvu penje na više od 43 milijuna ljudi, što je gotovo dvije trećine stanovništva. Broj mrtvih u prvih šest mjeseci penje se na gotovo milijun. Jedan korisnik koji nosi virus, kako su prikazali, nesmotrenim odlaskom u teretanu, kafić ili trgovinu u prosjeku zarazi čak devet ljudi, a oni onda eksponencijalno zarazu šire dalje. Matematičarka Hannah Fry, koja je vodila cijeli projekt, izjavila je da je to “jedinstven projekt i ogroman skok za znanost, a jednog bi dana ta otkrića mogla spasiti milijune života”.

- Gotovo je nevjerojatno da se tako brzo nakon lansiranja aplikacije nova epidemija koronavirusa doista pojavila i odjednom se u praksi počelo događati upravo ono što je aplikacija simulirala u teoriji - govori Ljubić.

Uvid u vrelo podataka

Znanstvenici su s aplikacijom prvi put dobili uvid vrelo podataka i neke nove, neobične obrasce ponašanja pojedinaca, koji dosad nisu bili razmatrani, kao što je uloga “socijalnih superširitelja”.

Riječ je o osobi koja zbog svojeg životnog stila ili posla stalno dolazi u doticaj s puno ljudi, a time zarazu širi puno brže od osobe koja se ponaša uobičajeno. Izoliranjem takvih osoba i njihovim pravodobnim stavljanjem u karantenu bolnice mogu puno lakše usporiti širenje epidemije. Podaci su pokazali da se usporavanje širenja virusa postiže i naoko jednostavnom i po mnogima beznačajnom mjerom - češćim pranjem ruku. Učinak toga je da čak 20 milijuna ljudi manje uhvati zarazu, a maksimalan broj zaraženih doseže se tek za godinu dana, za razliku od samo nekoliko mjeseci kada se ne bi pridržavali učestalog pranja ruku.

- Prošli tjedan s BBC-ja su nas opet kontaktirali i rekli da razmišljaju o izrađivanju nove aplikacije koja bi u realnom vremenu pratila osobe sa simptomima koronavirusa. Zasad smo imali tek nekoliko razgovora i još čekamo zeleno svijetlo - otkriva Ljubić.