Ova riba je ulovljena oko Pašmana. Jasno je da nije srdela, ali nije ni ona zlatna srdela, pa me zanima o kojoj ribi se radi?
Mate F., Pašman
Radi se o ribi hrvatskog naziva ćepa, a lat. Alosa fallax. Dobro ste pogodili da je srodnik srdele jer spadaju u istu obitelj Clupeidae (srdjelke).
Leđa ove ribe su modrikasta do modrozelena s jednom velikom i više manjih, obično 4 do 8, crnih mrlja iza gornjeg dijela škržnog otvora. Upravo je broj mrlja značajan u identifikaciji, jer postoji još jedan bliski srodnik ove vrste, a to je Alosa alosa, koja se od ćepe razlikuje po tome što ima najviše tri crne mrlje.
Za razliku od naše obične srdele koja spada u relativno manje ribe, ćepa naraste do 60 cm dužine i čak 1,5 kg težine. Spolno je zrela pri srednjoj dužini od 32,5 cm i za razliku od srdele doživi lijepu starost, točnije živi do 25 godina.
Postoji nekoliko podvrsta, ovisno o području u kojem obitava. Odrasli primjerci žive duž obale na otvorenom moru i odlaze na mrijest u rijeke. Nakon mrijesta odrasli se vraćaju u more, a mlađi primjerci prilaze ušćima rijeka i blizu obale gdje žive prvu godinu života.
Ono što je kod nas zapravo najvažnije za ovu ribu, jest da spada u strogo zaštićene vrste. Nisam baš siguran što je zapravo razlog njezine zaštite kod nas, posebice što spada u plavu ribu, ali ova vrsta je jedna od prvih riba zaštićenih kod nas, tako da su njezina kasnija stavljanja na listu strogo zaštićenih vrsta vjerojatno posljedica tog davnog prvobitnog izlistavanja.
U svakom slučaju, ako je ulovite živu, dobro ju je odmah pustiti u more, jer mislim da nema potrebe ponovno navoditi kazne za ubijanje strogo zaštićenih vrsta.