Hrvatska nakon dramatične završnice svladala Estoniju i skoro osigurala osminu finala na EuroBasketu

Hrvatska je pobjedom protiv Estonije, koja je došla teže nego se možda očekivalo, došla nadomak plasmana u osminu finala Eurobasketa 2022. Slijede nam u Milanu još dva ogleda, s Italijom potom i Ukrajinom, uz glavni cilj – izboriti što bolji poziciju u skupini

„C”. Protiv Estonaca smo gotovo do posljednje sekunde morali strepjeti, na kraju je ispalo kako spada, ali da nije bilo gore – dolje, jeste. I previše!

Inače, krenulo se posve mlako, dovoljno da se Estonija prihvati igre koja im najviše odgovora i zrcalila se kroz vanjski šut, međutim, uspjela je i Hrvatska uhvatiti korak u tom segmentu, pa nismo pretrpjeli neku veliku štetu. Ali, ponovila nam se Grčka, odnosno, previše izgubljenih lopti, ponajviše ih je u prvom dijelu utakmice otišlo na adresu Bojana Bogdanovića i Krunoslava Simona, dvojice najiskusnijih. Na svu sreću nije nas za te propuste stigla osobita kazna, k tomu mi smo koristili sve promašaje Estonaca, odnosno, skupljali smo skokove i mirnije mogli krenuti u napad. Uglavnom, nismo se uspjeli uvjerljivije nametnuti izvana, ali je Karlo Matković odlično skupljao lopte pod obručem i one su završavale u košu!

Nešto bolje, odlučnije otvaranje treće dionice stiglo je nakon poena ispod obruča, Matković i Ivan Ramljak. I tako smo u dva navrata znali pobjeći na osam viška, međutim, šutevima izvana „ krv nam je vadio” Siim Sander Vene, koji je Estoniju držao u igri. Naši su ušli u primjetnu nervozu, međutim, nešto kasnije su Jaleen Smith i Simon opalili dvije „trice” i zabili, tako da se u zadnju četvrtinu klizilo nešto sigurnije. U samom otvaranju posljednje dionice zakoračili smo snagom pod obručem, Ivica Zubac i Dario Šarić(kasnije je zabio i „tricu”) bili su prejaki za estonsku obranu. I kad se činilo kako nas plus devet može skroz zadovoljiti, došlo je do opuštanja u obrani, Henri Drell i opaki Vene lako su sa dva puta po tri poena „izbušili” hrvatsku obranu.

Onda je Mario Hezonja ničim izazvan napravio nesportsku što je Estoncima donijelo dva realizirana slobodna bacanja. A moglo je biti i gore po nas, međutim, dva otvorena šuta za tri poena promašili su naši suparnici! Spašavao nas je u tom razdoblju Simon koji je s dva „basketaška” ulaza primirio Estoniju, odnosno, držali smo ih na minus pet! Ali, Hrvatska ne može bez drame, Maik - Kalev Kotsar dva puta je „probio” Zubca i doveo Estonce na poen do Hrvatske (66:65), nepune tri minute do kraja! I opet nam se ukazao Simon koji je iz drugog pokušaja

realizirao napad kojeg je sam kreirao. Ali ni to nije slomilo Estonce, naprotiv, umalo su s dvije pogreške Darija Šarića koji je najprije s loptom otišao izvan igrališta, onda je napravio prekršaj na Janariju Joesaaru pri šutu za „tricu”, međutim, realizirao je dva slobodna bacanja, jedno promašio i ostavio Hrvatskoj devet sekundi i loptu kod 70:69! Brzi prekršaj Estonije, i Smith naš Amerikanac s crte slobodnih hladno je stavio oba! Malo kasnije Šarić samo jedno, ali dovoljno za pobjedu.