Francuski prekooceanski kruzer SS Normandie porinut 1935. godine bio je jedan od najfascinantnijih brodova u povijesti i nevjerojatnim performansama za 312 metara dužine. Četiri turboelektrična motora ukupne snage 160 tisuća konja omogućavali su mu brzinu od čak 32 čvora. Brod je bio simbol raskoši pa su na njega dolazile najveće zvijezde poput Johnnyja Weissmullera fotografiranog u skoku u jedan od brodskih bazena.
Vlasnik pet zlatnih i jedne brončane olimpijske medalje svoj je zvjezdani trenutak imao 1924. u Parizu gdje je u slobodnom stilu slavio na 100, 400 i 4x200 metara, a kuriozitet je da je na istome natjecanju osvojio i broncu kao dio američke vaterpolske reprezentacije.
Sa šest mjeseci je s roditeljima imigrirao u SAD, a rođen je u austrougarskom gradu Freidorfu, u današnjoj Rumunjskoj.
Svoje plivačke vještine pokazao je i u svijetu filma kroz lik Tarzana u 12 dugometražnih filmova.